Farmacologia é a ciência que estuda os efeitos de uma substância química sobre a função dos sistemas biológicos e da interação droga/organismo. A farmacologia é ferramenta indispensável para os profissionais da área de saúde que lidam direta e indiretamente com a prescrição. O conhecimento dela, alicerçado em diversos conceitos, possibilita o entendimento desta ciência. Portanto é necessário compreender como o fármaco age no organismo e ao mesmo tempo o que o organismo faz com ele. Conceitos da Farmacologia devem ser compreendidos para sua boa administração, tais como, as propriedades físico-químicas, bioquímica, mecanismo de ação, vias de administração, absorção, distribuição, metabolização, excreção, respostas fisiológicas, farmacocinética, farmacodinâmica, que permite ao profissional estabelecer o tratamento medicamentoso ideal e adequado ao paciente. Podendo esta ser empregada em todos os níveis de atenção à saúde (promoção, prevenção e tratamento).

Farmacologia nos remete a datas remotas (antiguidade), onde as doenças eram associadas a possessões divinas ou demoníacas, ou ainda, como castigo dos deuses, sendo tratadas e curadas com preparos de origem vegetal, mineral ou animal, principalmente as de origem vegetal (plantas). Contudo, o entendimento de que essas substâncias podem causar tanto efeitos benéficos quanto nocivos foi relatado por Paracelsus (1493-1541), ainda na Idade média, ao dizer que “toda substância tem potencial tóxico, o que diferencia um medicamento de um veneno é a dose”.

Foi somente no século XIX, através da descoberta da química orgânica, que as primeiras drogas puderam ser identificadas e isoladas, favorecendo a evolução para a farmacologia moderna. A primeira droga isolada foi a morfina em 1805 por Sertuner, que a extraiu do ópio (suco espesso extraído dos frutos imaturos de várias espécies de papoulas soníferas - planta). Alguns anos mais tarde, em 1847, Rudolf Buchheim fundou o primeiro Instituto de Farmacologia, na Universidade de Dorpat, na Estônia, sendo, portanto, um dos pioneiros no desenvolvimento da Farmacologia como uma ciência.